Červen 2010

Katyn and "The Good War"

Patrick J. Buchanan

(Německý překlad níže - pozn. red. CS-magazínu.) The decapitation of the Polish government last weekend, including President Lech Kaczynski and the military leadership, on that flight to Smolensk to commemorate the Katyn Massacre, brings to mind the terrible and tragic days and deeds of what many yet call the Good War.

From Russian reports, the Polish pilot waved off four commands from air traffic control to divert to Moscow or Minsk. The airfield at Smolensk was fogged in. There is speculation that Kaczynski, fiercely nationalistic and distrustful of Russians, may have defiantly ordered his pilot to land, rather than delay the 70th anniversary of Katyn. The symbolism is inescapable.

For it was Polish defiance of Adolf Hitler’s demand to negotiate the return of Danzig, a German town put under Polish control after World War I, that gave birth to the Hitler-Stalin Pact, which led to Katyn.

After the German invasion on Sept. 1, 1939, ignited the war, Joseph Stalin attacked Poland from the east on Sept. 17, capturing much of the Polish officer corps.

In April 1940, on Stalin’s order, the Soviet Secret Police, the NKVD, murdered virtually the entire leadership of the nation, including 8,000 officers and near twice that number of intellectuals and civilian leaders. Some 4,000 were shot with their hands tied behind their backs in Katyn Forest.

The Germans unearthed the bodies in 1943 and invited the Red Cross in to examine the site. Through newspapers found on the corpses, the date of the atrocity was fixed as more than a year before the German Army invaded the Soviet Union.

When Polish patriots, whose sons had flown with the Royal Air Force in the Battle of Britain, went to Winston Churchill to demand that he get answers from Stalin about the atrocity, he brushed them off.

“There is no sense prowling around the three-year-old graves of Smolensk,” said the Great Man.

At Stalin’s request, Churchill bullied the Poles into acceding to Soviet annexation of all the Polish land Stalin had been awarded for signing his pact with Hitler.

At the Nuremberg trials, the Russian delegation, led by Andrei Vishinsky, the prosecutor who did Stalin’s dirty work in the purge trials, charged the Germans with the massacre.

This presented a problem for the Americans and British who knew the truth. They finessed the issue by leaving the charge unresolved.

Before, during and after the Nuremberg trials that would convict the Nazis of “crimes against humanity,” one of the greatest crimes against humanity in history was being committed. Fifteen million Germans — old men, women, children — were driven like cattle out of ancestral homes in Prussia, Pomerania, Brandenburg, Silesia and the Sudetenland.

As human rights champion Alfred de Zayas wrote in his courageous “Nemesis at Potsdam: The Expulsion of the Germans From the East,” perhaps 2 million died in the exodus. Few German women in Eastern Europe escaped rape.

The Allies turned a blind eye to the monstrous atrocity, as ancient names vanished. Memel became Klaipeda. Prussia disappeared. Koenigsberg, the city of Immanuel Kant, became Kaliningrad. Danzig became Gdansk. Breslau became Wroclaw.

“The Germans deserved it, for what they did,” comes the retort.

Undeniably, the Nazi atrocities were numerous and horrible — against Poles, Ukrainians, Russians, Jews.

Yet, it was innocent Germans who paid for the crimes of the guilty Germans.

What happened in Eastern and Central Europe from 1939 to 1948 provided proof, if any more were really needed, of the truth of W.H. Auden’s insight in his poem “September 1, 1939?: “Those to whom evil is done do evil in return.”

At war’s end, Churchill and Harry Truman agreed to repatriate 2 million Soviet prisoners of war to Stalin, none of whom wished to go back. For return to Russia meant death at the railhead or a short brutal life at slave labor in the Gulag Archipelago.

Operation Keelhaul was the name given the Allied collusion with the Red Army in transferring these terrified POWs back to their deaths at the hands of the same Soviet butchers who had done the murdering at Katyn.

On Sept. 3, 1939, Britain and France declared war on Germany to restore the integrity and independence of Poland. For this great goal they converted a German-Polish clash that lasted three weeks — into a world war lasting six years.

And was Poland saved? No. Poland was crucified.

As a consequence of the war begun on her behalf, millions of Poles — Jews and Catholics alike — perished, the Katyn massacre was carried out, the Home Army was annihilated, the nation suffered five years of Nazi rule and almost half a century of communist persecution.

The tragedy of today is that it was men of the postwar generation, like Lech Kaczynski, who kept the faith of their fathers and led Poland out of that darkness into the sunlight of freedom, who died seeking to pay homage to their fathers who suffered one of the greatest crimes of that bloodiest of centuries.

Wahrheiten über Katyn und den »Guten Krieg«

Patrick J. Buchanan

Die Enthauptung der polnischen Regierung, einschließlich von Präsident Kaczynski und der militärischen Führung, auf diesem Flug nach Smolensk zum Gedenken an das Masasaker von Katyn erinnert an die schrecklichen und tragischen Tage dessen, was viele immer noch den Guten Krieg nennen.

Nach russischen Berichten hat der polnische Pilot vier Anweisungen der Flugsicherung beiseite gewischt, er solle nach Moskau oder Minsk ausweichen. Der Flugplatz in Smolensk lag in dichtem Nebel. Es gibt Spekulationen, dass Kaczynski, voller Nationalismus und Misstrauen gegen die Russen, dem Piloten starrsinnig die Landung befohlen haben könnte, um nur nicht das Gedenken zum 70. Jahrestag von Katyn verschieben zu müssen.

Die Symbolik ist unentrinnbar. Denn es war polnischer Starrsinn gegenüber Adolf Hitlers Verlangen, über die Rückkehr von Danzig zu verhandeln, eine deutsche Stadt, die nach dem Ersten Weltkrieg polnischer Kontrolle unterstellt wurde, die letztlich den Hitler-Stalin-Pakt hervorbrachte, der nach Katyn führte.

Nachdem der deutsche Einmarsch am 1. September 1939 den Krieg entzündet hatte, griff Joseph Stalin Polen am 17. September von Osten her an und nahm dabei viele polnische Offiziere gefangen. Im April 1940 ermordete die sowjetische Geheimpolizei, der NKWD, nahezu die gesamte Führung der Nation, darunter 8000 Offiziere und fast doppelt so viele Intellektuelle und nichtmilitärische Führungskräfte. Etwa 4000 wurden mit hinter ihrem Rücken gefesselten Händen im Wald von Katyn erschossen.

Die Deutschen exhumierten die Toten 1943 und luden das Rote Kreuz zur Untersuchung vor Ort ein. Durch Zeitungen bei den Leichen wurde als Zeitpunkt der Grausamkeit ein Termin mehr als ein Jahr vor der deutschen Invasion der deutschen Armee in die Sowjetunion festgestellt.

Als polnische Patrioten, deren Söhne in der Schlacht um Großbritannien mit der Royal Air Force geflogen waren, an Winston Chruchill herantraten, er möge von Stalin Antworten über die Grausamkeit bekommen, wies er sie brüsk ab.

„Es hat keinen Sinn, um die drei Jahre alten Gräber von Smolensk herumzuschleichen“, sagte der Große Mann. Auf Stalins Verlangen hin drängte Churchill die Polen rüde, die sowjetische Annexion all der polnischen Gebiete hinzunehmen, die Stalin als Lohn für die Unterschrift unter den Pakt mit Hitler bekommen hatte. In den Nürnberger Prozessen warf die sowjetische Delegation den Deutschen das Massaker vor, an ihrer Spitze stand Andrej Wischinskij, der Staatsanwalt, der in den Schauprozessen für Stalin die Drecksarbeit erledigte.

Für Amerikaner und Briten, die die Wahrheit kannten, war das ein Problem. Sie entzogen sich der Sache schlau, indem sie den Vorwurf ohne Entscheidung ließen.

Vor, während und nach den Nürnberger Prozessen, die die Nazis wegen „Verbrechen gegen die Menschlichkeit“ für schuldig befinden sollten, wurde eines der größten Verbrechen gegen die Menschlichkeit aller Zeiten verübt. 15 Millionen Deutsche ? alte Männer, Frauen und Kinder ? wurden wie Vieh aus ihrer angestammten Heimat in Preußen, Pommern, Brandenburg, Schlesien und dem Sudetenland vertrieben.

Wie der Menschenrechts-Verfechter Alfred de Zayas in seinem mutigen Buch „Nemesis in Potsdam: Die Vertreibung der Deutschen aus dem Osten“ schrieb, sind vielleicht zwei Millionen bei dem Exodus ums Leben gekommen. Nur wenige deutsche Frauen in Osteuropa entgingen der Vergewaltigung.

Die Alliierten stellten sich gegenüber der monströsen Grausamkeit blind und uralte Namen verschwanden. Aus Memel wurde Klaipeda, Preußen verschwand von der Landkarte, Königsberg, die Stadt Immanuel Kants, wurde Kaliningrad, Danzig Gdansk und Breslau Wroclaw.

„Die Deutschen haben es verdient, nachdem, was sie getan hatten“, kommt der scharfe Einwand. Unbestreitbar waren die Nazi-Greuel zahlreich und grauenhaft ? gegen Polen, Ukrainer, Russen, Juden. Und doch waren es unschuldige Deutsche, die den Preis für die Verbrechen schuldiger Deutsche zahlten.

Was in Ost- und Mitteleuropa zwischen 1939 und 1948 geschah, erbrachte den Wahrheitsbeweis, wenn es dessen noch bedurfte, für W. H. Audens Einsicht in seinem Gedicht „1. September 1939“: „Die, denen Unrecht angetan wurde, verüben darum ihrerseits Unrecht.“

Bei Kriegsende billigten Chruchill und Harry Truman die Repartriierung von zwei Millionen sowjetischer Kriegsgefangener, von denen doch keiner zurückkehren wollte. Denn Rückkehr nach Russland, das bedeutete den Tod am Endbahnhof oder ein kurzes, grausames Leben im Archipel Gulag. „Operation Keelhaul“ war der Name, den die Alliierten dem Zusammenwirken mit der Roten Armee gaben, als sie diese von Todesangst erfüllten Kriegsgefangenen in die Hände eben der sowjetischen Schlächter auslieferten, die das Morden bei Katyn veranstaltet hatten.

Am 3. September 1939 erklärten Großbritannien und Frankreich Deutschland den Krieg, um die territoriale Integrität und die Unabhängigkeit Polens wiederherzustellen. Für dieses große Ziel machten sie aus einem deutsch-polnischen Zusammenprall, der drei Wochen dauerte ? einen Weltkrieg von sechs Jahren. Wurde Polen dadurcht gerettet? Nein. Es wurde gekreuzigt.

Als Folge eines Krieges, der eigentlich in ihrem Interesse begonnen wurde, kamen Millionen Polen ? Juden ebenso wie Katholiken ? ums Leben, das Massaker von Katyn wurde verübt, die Heimatarmee wurde vernichtet und die Nation litt unter fünf Jahren Naziherrschaft und fast einem halben Jahrhundert der kommunistischen Verfolgung.

Die heutige Tragödie ist, dass es Männer der Nachkriegsgeneration wie Lech Kaczynski waren, die den Glauben ihrer Väter bewahrten und Polen aus der Finsternis in das Sonnenlicht der Freiheit führten, die nun gestorben sind, als sie ihren Vätern die Ehre erweisen wollten, die Opfer eines der größten Verbrechen in diesem bisher blutigsten Jahrhundert der Geschichte geworden waren.

Der Autor ist US-amerikanischer Politiker, Journalist und Fernsehkommentator. Buchanan kandidierte mehrfach für das Amt des US-Präsidenten, zuletzt im Jahre 2000 für die Reform Party. Ursprünglich war er Republikaner, innerhalb der er 1992 und 1996 in Vorwahlen die Präsidentschaftskandidatur anstrebte. Dieser Artikel erschien am 13. April 2010 unter dem Titel „Katyn and ,The Good War‘“ in zahlreichen US-amerikanischen Zeitungen. Die Bezeichnung „The Good War“ für den Zweiten Weltkrieg basiert auf einer mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten „Oral History“-Dokumentation des Historikers Studs Terkel aus dem Jahre 1984, die unter diesem Titel erschienen ist. Das im Artikel erwähnte Buch von Alfred-M. de Zayas trägt in der deutschen Fassung den Titel „Die Nemesis von Potsdam – Die Anglo-Amerikaner und die Vertreibung der Deutschen“, 14. Auflage, München 2005. Wie immer bei Gastbeiträgen müssen die geäußerten Ansichten nicht in jedem Falle mit denen von Redaktion und Herausgeberin übereinstimmen. Übersetzung von Konrad Badenheuer.

(Preußische Allgemeine Zeitung)